穏やかで、どっしりと構え、聞き手を安心させる落ち着いたトーンの話し声。一方、治療の話題になると、熱を帯びて真剣なまなざしで語ってくださる姿。「歯だけを見ていたのでは、患者さんのことはなにもわからないんですよ」――。大西祥文院長とは、いったいどんな人物なのか？ その治療方針、人生哲学、患者さんへの想い。くわしくお話をうかがいました。
聞き手：本間聖子（カスタマワイズ）
｜歯科医を志したきっかけ｜浜松町に開業した理由｜大西歯科の治療方針｜
｜噛みあわせ治療の思い出｜入れ歯治療の思い出｜みなさんへのメッセージ｜
｜院長プロフィール｜
■歯科医を志したきっかけ
歯科医だったおじいちゃん――「なんておもしろい仕事をしているんだろう」
昔の歯医者は、鍛冶屋さんのようなものでした。
患者さんの歯に使う、詰め物やかぶせ物をつくるとき、まずは鉛の型を作り、そこに金属を流し込むという鋳造作業が必要だったのです。私は、歯医者だった祖父が大好きでした。子供の頃、医院の裏庭で、その鋳造作業をよく手伝ったものです。ワクワクする時間でした。子供心に、「おじいちゃんは、なんておもしろい仕事をしているんだろう」と思っていました。
私が育った岡山県井原市は、人口４万人ほどの小さな町です。小学生の頃、私はいつも医院の裏の河原で遊んでいて、患者さんが来ると、祖父を呼びに行く。治療がはじまるまでの待ち時間、患者さんとお茶を呑みながら世間話をしたり、診察室に入って治療の様子を間近で見学したり…。
今とは違って、時間の流れがゆったりとした、とてもいい時代でした。
18歳になった平成元年、私は歯科医を目指して上京し、日本歯科大学に進学しました。
とは言え、子供の頃から初志貫徹の決意で歯科医になった、というわけではありません。同じく歯科医であった父親への反発心から、一時は「歯医者になんか、なるもんか」と考え、デザイナーを目指した時期もありました。母親の説得で歯学部に進学しましたが、入ってみると、まわりは裕福な学生ばかり。アルバイトをしているのは自分ぐらいで、悔しさを感じたこともありました。
そんなある時、「自分は歯科医に向いている」と気がつく出来事がありました。大学で、歯型やかぶせ物を作る実習でのことです。指導に従って、歯型をとり、石膏をついで入れ歯やクラウン・詰め物などを作るのですが、クラスでは時間も成績もいつもトップクラスでした。勉強はダメでしたが、自分が思った以上に手先の器用な人間で、楽しく作業ができることを知りました。子供の頃、祖父の仕事を手伝った経験が、はじめて役に立った瞬間でした。
現在も、患者さんとのやりとりや、治療に集中している自分自身を思い返すと、やはり歯科医は自分の天職なのかもしれない、と感じることがあります。 又、母親が日本画家で、子供の頃から、いろんな美術館、展覧会につれて行ってもらったことが、後々の審美眼をもつことにつながっていると感じています。
